Участвовал в подавлении восстания Жёлтых Повязок. Был как-то спасён Лю Бэем и его братьями, но узнав об их низком положении обошёлся со спасителями очень грубо.
Воспользовался борьбой между евнухами и аристократией. Ввёл регулярные войска в столицу и захватил власть:

Приказ явиться в столицу пришелся на руку цы-ши округа Силян – Дун Чжо. Когда-то за свою неудачную попытку разбить Желтых Дун Чжо должен был понести наказание, но, подкупив клику придворных евнухов, он вновь обрел расположение двора и был назначен на большую должность, наделен широкими правами и получил в подчинение двухсоттысячное войско округа Сичжоу...

еликолепный стартег. Когда Цао Цао бежал после неудачной попытки убить Дун Чжо, Чэнь Гун присоединился к нему:

– Я хотел возвратиться в родную деревню, чтобы оттуда бросить клич всем князьям Поднебесной подымать войска и уничтожить разбойника Дуна, – ответил Цао Цао. – Таково мое желание!
Тут начальник уезда освободил его от пут, усадил на почетное место и, поклонившись, сказал...

Величайший воин эпохи Троецарствия.

Поистине, Люй Бу - первый среди людей, а Красный заяц - первый среди коней!

Превосходный наездник и стрелок из лука. Талантами стратега не блистал.
Находился на службе у Дин Юаня, выступившего против Дун Чжо, который пытался заменить императора:

Не успел Дун Чжо ответить, как Люй Бу, горя желанием сразиться, помчался прямо на него. Дун Чжо обратился в бегство. Под натиском войск Дин Юаня воины Дун Чжо отступили на тридцать ли и расположились лагерем....